Quel que soit le traitement défini pour soigner votre cancer, il peut être accompagné d’effets secondaires, asymptomatique ou pas.
Voici un glossaire des effets secondaires potentiels liés à certains médicaments de chimiothérapie, ainsi que des conseils pour en réduire les symptômes. N’hésitez pas à en parler avec les équipes soignantes.
- Fatigue : La fatigue est l’un des effets secondaires les plus courants et peut être intense. Elle peut être causée par l’anémie, l’effet des médicaments, ou simplement le stress physique et émotionnel du traitement.
- Nausées et vomissements : Ces symptômes peuvent survenir peu après le traitement et peuvent être contrôlés par des médicaments antiémétiques (anti-nausées) prescrits par votre médecin. Reposez-vous, hydratez-vous régulièrement, buvez des eaux pétillantes en dehors des repas.
- Perte de cheveux : La chimiothérapie peut provoquer la chute des cheveux, y compris des poils corporels. Cette perte est généralement temporaire, les cheveux repoussant après la fin du traitement. Nous conseillons de faire couper ses cheveux courts, et de choisir une perruque dès le début de la chimiothérapie. Le port d’un bonnet, d’un foulard ou d’une casquette permet également d’avoir un certain confort lorsque la perruque devient gênante.
- Infections fréquentes : La chimiothérapie peut réduire le nombre de globules blancs, affaiblissant ainsi votre système immunitaire et augmentant le risque d’infections.
- Anémie : Une diminution des globules rouges peut entraîner une fatigue extrême et un essoufflement. Des transfusions sanguines ou des médicaments stimulant la production de globules rouges peuvent être nécessaires.
- Troubles de la bouche et de la gorge : La chimiothérapie peut causer des aphtes, des ulcérations et des douleurs dans la bouche et la gorge, rendant difficile l’alimentation. Il faut alors multiplier les bains de bouche au bicarbonate ou désinfectant sans alcool, limitez la consommation d’aliments acides ou épicés.
- Diarrhée ou constipation : Les médicaments de chimiothérapie peuvent affecter le système digestif, provoquant des troubles gastro-intestinaux. Une alimentation adaptée et des médicaments peuvent aider à gérer ces symptômes. En cas de constipation : boire abondamment des eaux riches en magnésium, marcher, manger des fruits et légumes et dans certains cas un recours à un traitement laxatif peut être utile. En cas de diarrhées (plus de 3-4 selles liquides par jour), il faut boire abondamment et adopter une alimentation sans résidus (riz, pates, légumes cuits etc…) et dans certains cas un recours à un traitement anti-diarrhées vous sera prescrit.
- Modifications cutanées et des ongles : La peau peut devenir sèche, irritée ou plus sensible. Les ongles peuvent devenir cassants, striés ou se décolorer. En cas de peau sèche, utilisez des savons doux (type surgras, huile lavante), des crèmes hydratantes (cold cream), des crèmes solaires avec indice de protection élevée. En cas d’atteinte des ongles un protection peut être utile en coupe les ongles courts et appliquer de la vitamine E.
- Perte d’appétit : La chimiothérapie peut altérer le goût des aliments, réduire l’appétit et entraîner une perte de poids. Il est important de maintenir une alimentation équilibrée et de consulter un nutritionniste si nécessaire.
- Neuropathie périphérique : Certains médicaments de chimiothérapie peuvent provoquer des engourdissements, des picotements ou des douleurs dans les mains et les pieds.
- Problèmes cognitifs : Les patients peuvent éprouver des difficultés de concentration, de mémoire ou une sensation de « brouillard cérébral », souvent appelée « chimio-brain ».
- Problèmes rénaux et urinaires : Certains médicaments peuvent endommager les reins ou provoquer des modifications dans la fréquence et la couleur des urines. Il est important de boire beaucoup d’eau et de signaler tout changement à votre médecin.
